Malattia a eziologia scono­sciuta, nel corso della quale numerosi tessuti e cellule ven­gono danneggiati ad opera di anticorpi e immunocomplessi di origine patologica; colpisce più frequentemente il sesso femminile. La malattia può presentarsi con molteplici sinto­mi indicativi dei danni d’organo che provoca a carico di vari sistemi, come quello cutaneo, ematologico, neurologico, cardio-polmonare, renale, gastrointestinale, oculare, ecc., ma anche muscoloscheletrico con dolori a carico dei muscoli e delle articolazioni, artriti e miositi.